序
《今日简史》这本书,刚上市的时候我就打算去看,拖了一年,终于在今天看完了。这主要是贺建奎高调宣布自己做了人类第一例与第二例的受精卵基因编辑手术,且这两个婴儿已于最近降生。
正如很多媒体说的,这是一个里程碑的事件,HeJiankui这个名字将永远留在人类的历史里,虽然哈佛的科学家说,贺未必是第一个做这样手术的学者。在这一刻前,《银翼杀手》、《黑客帝国》、《西部世界》等科幻作品仅是人类对新物种人造人的对世界影响的假设,从此以后,这种科幻题材的假想便成为了具有现实意义的讨论。
潘多拉的盒子已经打开,好坏无人知晓。《今日简史》中讨论了智人与经过生物技术改造的新智人之间的关系,讨论了信息技术革命抢夺人类工作后社会的变化。或许很多人不愿意去想,认为那些都是杞人忧天,满口妄言的事情,不如考虑一下美食与美色,思考一下如何拿到创投的资金。
我作为一个稍微带一点悲观主义的人,觉得并不能这么看待事情,计算机的计算能力到了一个非常富足的年代,信息技术与生物技术的发展再也不是线性的速度了,在各方面条件相对成熟的时候,会出现指数级的井喷。回顾科学史,从亚里士多德的地心说世界观,到牛顿的经典机械主义世界观,到爱因斯坦与薛定谔的相对论及量子力学世界观,物理学的新发现一次又一次的改变了世界,更新了包括生物学、化学在内的自然科学,同时也更新了哲学、政治学、经济学等社会科学。
我猜想,现如今生命科学与信息科学或许是替代物理学,成为催生新的世界观的诞生的助产士。一方面如果在生物学上进一步证实人类并没有自由意志,另一方面人类很多工作将被机器人替代之后面临结构性失业,我们的世界一定就不是现在这个样子了。